Foto 994: Prince Bira, Coupe du Prince Rainier 1936

 

(Foto: Alamy Stock)

Um Príncipe no Principado... O tailandês Birabongse Bhanutej Bhanubandh, popularmente conhecido como Príncipe Bira, com o seu ERA durante o I Coupe Prince Rainier, que foi realizado como evento suporte do Grande Prêmio de Mônaco de 1936. 

O evento foi criado através do enorme sucesso que o GP de Mônaco havia atingido e entrava a partir daquele ano como prova suporte da corrida principal, tendo 50 voltas no seu total - o que era a metade da distância do GP. A prova foi realizada em 11 de abril, num sábado.

Por muito pouco Bira não participou desta corrida, já que ele tivera um acidente durante uma prova em Donington Park uma semana antes que quase lhe custou um dos olhos: uma pedra acabou acertando o seu óculos e os estilhaços do vidro acabou entrando em um dos olhos. Mesmo com o tratamento feito com colirios - após a remoção dos pequenos pedaços de vidro -, ele deveria ficar de fora de qualquer evento pelas próximas semanas, mas ele acabou se tratando com um oftalmologista renomado em Londres e assim ele pôde diminuir drasticamente o tempo de recuperação e podendo, assim, participar desta prova em Monte Carlo.

A corrida foi de domínio quase que absoluto de Omobono Tenni, com Bira o seguindo de longe por mais de trinta voltas. Porém, um acidente na terceira volta quase atrapalhou o andamento do piloto tailandês: segundos os relatos da época, quando corria a terceira volta já próximo ao Casino, Goffredo Zehender (Maserati) ou Luigi Villoresi (Maserati), Ettore Bianco (Maserati) e Patrick Fairfield (ERA) teriam se envolvido num incidente e praticamente obstruído a passagem, deixando apenas um pequeno espaço na calçada onde Bira e outros pilotos conseguiram passar.  

Bira herdou a segunda posição quando Villoresi, que havia se recuperado do incidente, precisou ir aos boxes para resolver problemas com as velas em seu Maserati e assim perdeu quatro voltas. Apesar da grande distância que o separava de Tenni, que levava quase quarenta segundos de vantagem, essa distância foi caindo aos poucos, mas foi na volta 34 que as coisas mudaram: Tenni recebeu instruções para que pudesse aumentar a velocidade, visto que Bira estava se aproximando e nesta ânsia ele acabou rodando na curva do Gasometro e batendo nos sacos de areia. Foi o fim da ótima corrida de Omobono Tenni e a passagem de Bira para a liderança, que ele aguentaria até o final para vencer a primeira edição da "Coupe Prince Rainier". Marcel Lehoux (ERA) e Nicholas Embiricos (ERA) completaram o pódio.

Bira completaria 107 anos hoje.

Foto 983: Reg Parnell, Swedish Winter GP 1947

 

Um sorridente Reg Parnell ainda em seu ERA Type A após vencer o Swedish Winter GP, realizado no aeroporto militar de Rommehed localizado em Borlänge. A prova aconteceu em 9 de fevereiro de 1947. 

Essa prova contaria com quinze participantes, mas houve um grande problema: o navio que traria alguns destes carros - onze ao todo - ficou encalhado no gelo, o que desfalcou o grid. Apenas quatro carros estiveram presentes para aquela corrida em Rommehed: Reg Parnell com ERA, Gustav Nobelius com um Bugatti 35, Leslie Brooke com um ERA Type B e George Abecassis com ERA Type A. A pista recebeu uma cobertura de areia sobre o gelo e a temperatura da prova estava de 29 graus negativos.

A prova foi realizada com vinte voltas e chegou apenas três carros: foi vencida por Parnell, seguido por Leslie Brooke - que ainda fez a melhor volta - e George Abecassis. Gustav Nobelius abandonou na terceira volta como motor quebrado. 

Com o Swedish Winter GP sendo um grande fisco, o promotor fez uma outra etapa na Suécia com o nome de Grande Prêmio de Estocolmo realizado em 23 de fevereiro, e desta vez com o grid um pouco mais cheio num total de onze participantes - incluindo alguns que ficaram presos no gelo da corrida anterior. A pista estava localizada em Vallentuna e tinha um total de 4,99 km, com a prova sendo feita num total de 25 voltas. 

Assim como havia sido na prova anterior, esta foi vencida por Parnell que usou de uma boa estratégia para conseguir mais aderência em meio ao gelo do circuito: ele usou rodas traseiras duplas para conseguir gerar o máximo possível de grip. Alguns pilotos protestaram, mas em seguida retiraram as reclamações após consultarem o regulamento da prova e não constatarem nenhum empecilho para o tal uso. A segunda posição ficou para George Abecassis (ERA) e Eugène Chaboud (Delahaye). A corrida foi realizada com 15 graus negativos. 

Reg Parnell participou de seis GPs na Fórmula-1 tendo como melhor resultado o terceiro lugar no GP da Grã-Bretanha de 1950, o primeiro GP da história da Fórmula-1. Ele marcaria nove pontos ao todo durante a sua estadia na categoria, onde participou de algumas provas. 

Ele esteve no comando da primeira aparição da Aston Martin na Fórmula-1 e depois comandou a sua própria equipe, a Reg Parnell Racing, que ficaria mais conhecida como Yeoman Credit Racing Team. 

Reg Parnell completaria 120 anos hoje. 

Foto 482: Marcel Lehoux - Mônaco, 1932

Marcel Lehoux e seu Bugatti, durante um dos estágios do GP de Mônaco de 1932 que marcou um dos melhores duelos daquela década entre os dois melhores pilotos daquele tempo, que foi entre Tazio Nuvolari e Rudolf Caracciola.
Lehoux, que nasceu em Vendée, na França, foi um dos bons pilotos da metade da década de 20 até a metade dos anos 30 e em maior parte correndo sempre com carros da Bugatti de forma particular. Foi um empresário bem sucedido no ramo do comércio da Argélia, o que ajudou bastante nessa sua aventura pelo automobilismo.
Iniciou sua carreira em 1924 e no mesmo ano venceu a sua primeira corrida, o GP de Casablanca (vitória que ele repetiria em 1932) a bordo de uma Bugatti T13 Brescia 1500. Venceu por duas vezes o GP da Argélia (1928 e 1929), assim como o GP de Dieppe (1930 e 1933). As outras vitórias de Lehoux se deram no GP da Tunísia (1928); GP de Genebra e GP de La Marne (1931); GP de Pau e GP de Monza (1933). Todas as vitórias foram conquistadas com os Bugatti.
Após quase dez anos correndo com carros Bugatti, Marcel muda-se para a Ferrari em 1934 para no ano seguinte correr de forma particular com uma Maserati. Em 1936 ele passa a correr com os ERA (English Racing Automobiles).
Marcel Lehoux morreu durante o GP de Deauville, quando seu ERA bateu com o Alfa Romeo de Giuseppe Farina e incendiou-se.
Sobre a foto da postagem, Lehoux terminou o GP monegasco na quinta colocação cinco voltas de atraso para o vencedor Tazio Nuvolari.