Grande Prêmio da China - Corrida - 3ª Etapa

Rosberg, enfim, chegou à sua primeira vitória na F1.
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A pole de Rosberg havia sido recebida com alegria, mas ainda tinha uma corrida para ser realizada e todos na Mercedes sabiam bem que as limitações do carro, por causa do alto desgaste de pneus, era grande e isso poderia prejudicar-lhes durante as 56 voltas. Mas a cada volta que se passava o jogo melhorava à favor de Nico: inicialmente a desistência de Schumacher, após um erro do mecânico durante o seu primeiro pit-stop, deixou Rosberg mais isolado na frente e nem a proximidade de Button, em laguns momentos, o abalou. Os pneus, que eram o principal ponto fraco dos Mercedes, resistiram e Nico foi um dos poucos, se não o único, a não sentir tanto os efeitos do desgaste que pegou os outros pilotos de calças curtas, principalmente nas últimas 20, 16 voltas quando os duelos pelas posições, mais precisamente da segunda para trás, foi de uma intensidade tremenda. E isso deu à corrida um interesse, até porque estava modorrenta e dependente apenas das estratégias dos times. Button também foi vitíma do erro de um mecânico no seu último pit stop, e juntando o fato de ter ficado retido por voltas e voltas atrá de Raikkonen, isso acabou atrapalhando-o na tentativa de buscar a liderança de Nico.
Os pneus Pirelli determinaram o passo da corrida, mas isso só ficou mais latente quando a prova caminhava para o seu final. As disputas ficaram mais intensas e ferozes, como no duelo entre Grosjean vs Maldonado vs Alonso vs Pérez, que por algum momento chegaram a tocar rodas. Pérez não limitou-se à essa disputa. Travou rodas por várias vezes ao defender a sua terceira posição contra Hamilton por duas voltas e nas últimas voltas, esteve discutindo com seu companheiro Kobayashi. O trenzinho formado por Raikkonen, que ocupava a segunda posição à 16 voltas do fim, ajudou para houvesse ótimos duelos na casa dos pontos também atrasou Button em tentar chegar em Rosberg. Raikkonen despencou várias posições quando os seus pneus não aguentaram mais, Seguindo este exemplo de Kimi, que ficou apenas com duas paradas de box, Vettel conseguiu andar em segundo por algumas voltas, mas cairia para quinto no final após seus pneus desgastarem. Hamilton fechou em terceiro, repetindo a mesma colocação que conquistara nas duas provas iniciais e com isso, está liderando o mundial. Um feito interessante por sua parte, pois tem tido atuações sólidas deixando a afobação de lado, que o tanto prejudicou nos últimos anos.
Rosberg venceu e tirou um peso das costas. Da sua geração, de pilotos bem sucedidos em categorias menores, ele era o único que não havia marcado pole e nem vencido. Robert Kubica, Heikki Kovalainen, Lewis Hamilton e Sebastian Vettel, já estavam com vitórias e até títulos nas costas. Nico, que estreara em 2006 no Bahrein pela Williams marcando um ponto e fazendo a melhor volta, passou épocas difíceis na equipe do tio Frank e achou na Mercedes um lar em que poderia, enfim, mostrar o seu trabalho e pensar seriamente em vencer corridas. Demorou, mas ela veio. 
E com essa vitória, a Mercedes se dá a oportunidade de pensar alto neste ano.

Button teve chance de tentar a vitória em Xangai, que foi arruinada por um erro no último pit stop e depois pelo atraso que tivera atrás de Raikkonen e Vettel em disputas por posições.
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Alonso fez o que pôde com o seu Ferrari, mas acabou termindo onde largou: em nono. Webber levou o seu Red Bull até a quarta colocação e teve bons duelos durante a prova.
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Nico e Schumacher conseguiram sustentar as suas posições após a largada, algo que Kobayashi não fez ao despencar de terceiro para sétimo.
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Bruno fez outra boa corrida ao terminar em sétimo, logo à frente de Maldonado. Poderia ter conseguido a sexta posição, mas perdeu-a para Grosjean durante as batalhas das últimas voltas.
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De terceiro em terceiro...: Hamilton repetiu a mesma colocação final nestas três corridas do campeonato, até aqui disputadas e é o novo líder do mundial. É a prova de que está pensando mais no campeonato do que na corrida em si. Teve um duelo dos bons com Sérgio Pérez, que o segue nesta foto.
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Massa até que conseguiu um bom desempenho no início da corrida e a estratégia parecia ser boa, visando a casa dos pontos no final da corrida. Parecia. Ele terminou em 12º, à frente de Raikkonen que sofreu com o desgaste dos pneus e despencou de 2º para 13º no final. Koba marcou 1 ponto, mas esperava-se mais dele nesta prova depois da bela classificação do sábado.
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Grande Prêmio da China

Circuito de Xangai - 56 voltas

15/04/2012 - 3ª Etapa

1. Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1h36min26s929
2. Jenson Button (ING/McLaren) - a 20s626
3. Lewis Hamilton (ING/McLaren) - a 26s012
4. Mark Webber (AUS/Red Bull) - a 27s924
5. Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) - a 30s483
6. Romain Grosjean (FRA/Lotus) - a 31s491
7. Bruno Senna (BRA/Williams) - a 34s597
8. Pastor Maldonado (VEN/Williams) - a 35s643
9. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - a 37s256
10. Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) - a 38s720
11. Sergio Pérez (MEX/Sauber) - a 41s066
12. Paul Di Resta (ESC/Force India) - a 42s273
13. Felipe Massa (BRA/Ferrari) - a 42s700
14. Kimi Raikkonen (FIN/Lotus) - a 50s500
15. Nico Hulkenberg (ALE/Force India) - a 51s200
16. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) - a 51s700
17. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) - a 1min03s100
18. Vitaly Petrov (RUS/Caterham) - a 1 volta
19. Timo Glock (ALE/Marussia) - a 1 volta
20. Charles Pic (FRA/Marussia) - a 1 volta
21. Pedro de la Rosa (ESP/Hispania) - a 1 volta
22. Narain Karthikeyan (IND/Hispania) - a 2 voltas
23. Heikki Kovalainen (FIN/Caterham) - a 3 voltas             

Foto 76: De cabeça fresca

 O GP de Dallas de 1984 é mais lembrado pelo forte calor e dos pedaços de asfalto que se soltavam, do que pelo desempenho dos pilotos. Aliás foi uma corrida caótica, começando pelo horário absurdo da prova que foi colocado para a parte da manhã, afim de não pegar o forte calor. Isso deu à Jacques Laffite a oportunidade de, em protesto pelo horário da prova, ir para o grid vestido com seu pijama.
Mesmo assim o calor foi forte, e isso minou alguns favoritos da corrida. Prost, Alboreto, Mansell e outros bateram após perderem a concentração devido à alta temperatura e o asfalto esfarelante. Keke saiu do oitavo lugar para vencer a prova, com uma certa tranquilidade.
Mais tarde souberam da sua tática: ele havia enchido a parte superior do seu capacete com gelo. Com isso ele mantinha a cabeça resfriada, eliminando os efeitos do calor que poderiam afetar a sua concentração durante a prova.

Grande Prêmio da China - Classificação - 3ª Etapa

Rosberg, à caminho da sua primeira pole
FOTO: Getty Images/Brasil

Diferentemente do que vimos nos dois treinos classificatórios até aqui realizados, não tínhamos uma idéia precisa de quem seria o pole. Hamilton, que foi o pole-man nas duas últimas corridas, já estava fora de combate desde a sexta quando a Mclaren trocou o câmbio de seu carro e assim, conforme a regra, ele perderia 5 posições no grid. Mas mesmo assim ele esteve forte, e mostrou que poderia ter conquistado mais uma pole neste sábado. O difícil mesmo é saber se ele seria páreo para Nico Rosberg, que enfim, cravou a sua primeira pole depois de 110 GPs disputados. Rosberg fez uma bela marca logo no início do Q3, 1'35''121, colocando mais de meio segundo sobre Hamilton e Schumacher. E isso foi até o fim sem que ele fosse incomodado por nenhum deles. Com a punição de Hamilton, que sairá em sétimo, a Mercedes marca a sua primeira fila desde o GP da Holanda de 1955, quando Fangio e Moss fizeram 1-2 naquela classificação. A última pole foi pelas mãos de Fangio, em Monza, no mesmo ano.
Kamui Kobayashi fez um belo treino ao colocar a sua Sauber em terceiro, e terá a compania de Raikkonen que ficou com o quarto posto para a Lotus, mostrando que os dois anos que ficou de fora não lhe afetou em nada. E digo mais, o Rallye o ajudou bastante. Button ficou com quinta posição  e terá ao seu lado Webber, que foi o melhor das duas Red Bull. Vettel falhou na sua classificação e ficou de fora da última parte do treino, ao marcar apenas a 11ª posição. Pérez, Alonso e Grosjean fecharam em oitavo, nono e décimo. Massa chegou a ter alguma chance de passar ao Q3, mas ficou em 12º. Bruno andou próximo de Maldonado e largará em 14º, logo atrás do venezuelano. Com o bom ritmo que a Williams tem apresentado nas corridas e possível chance de chuva, pode dar ao time do velho Frank uma oportunidade de levar os dois carros à casa dos pontos. Mas isso acontecerá, claro, se nenhum dos dois errarem e se o motor Renault aguentar o tranco.
Para a corrida não acredito muito na Mercedes. O carro tem uma lto desgaste de pneus e isso limitará uma possível chance de um dos dois tentar uma vitória amanhã. Kobayashi pode fazer uma bela prova e não estranhem se ele pular para a ponta no início da corrida, uma vez que ele sempre faz belas largadas. Kimi também pode fazer bonito e dependendo da estratégia, e das nuances dessa corrida, quem sabe, pode subri ao pódio. Mas acredito mesmo é que uma das Mclarens vença amanhã. Button anda muito bem em Xangai, à exemplo de Hamilton, e isso credência o time de Woking a sair com uma vitória amanhã. Porém algo tem que ser dito: o ritmo de provas deles não é tão bom assim, e Webber pode entrar nessa disputa já que o carro da Red Bull, em corrida, tem tido um bom desempenho.
Agora é esperar pela madrugada.

GRID DE LARGADA PARA O GRANDE PRÊMIO DA CHINA - 3ª ETAPA

1: Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1min35s121
2: Michael Schumacher (ALE/Mercedes) - 1min35s691
3: Kamui Kobayashi (JAP/Sauber) - 1min35s784 
4: Kimi Raikkonen (FIN/Lotus) - 1min35s898
5: Jenson Button (ING/McLaren) - 1min36s191
6: Mark Webber (AUS/Red Bull) - 1min36s290
7: Lewis Hamilton (ING/McLaren) - 1min35s626*
8: Sergio Perez (MEX/Sauber) - 1min36s524
9: Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1min36s622
10: Romain Grosjean (FRA/Lotus) - sem tempo
11: Sebastian Vettel (ALE/Red Bull) - 1min36s031
12: Felipe Massa (BRA/Ferrari) - 1min36s255
13: Pastor Maldonado (VEN/Williams) - 1min36s283
14: Bruno Senna (BRA/Williams) - 1min36s289
15: Paul Di Resta (ESC/Force India) - 1min36s317
16: Nico Hulkenberg (ALE/Force India) - 1min36s745
17: Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso) - 1min36s956
18: Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso) - 1min37s714
19: Heikki Kovalainen (FIN/Caterham) - 1min38s463
20: Vitaly Petrov (RUS/Caterham) - 1min38s677
21: Timo Glock (ALE/Marussia) - 1min39s282
22: Charles Pic (FRA/Marussia) - 1min39s717

*Marcou o segundo posto, mas perdeu cinco posições por troca de câmbio

Foto 75: Soberbo

E debaixo daquele aguaceiro de Mônaco, 1984, não foi apenas Ayrton que mostrou ao mundo que sabia andar sobre água: Stefan Bellof estava formidavelmente rápido naquela prova e, talvez, passasse por Senna e Prost e venceria a corrida monegasca. Mas a bandeira vermelha acabou com esta chance e mais tarde a Tyrrell perderia todos os resultados daquele campeonato, por ter usado combustível com alto teor de chumbo.
Mas Bellof tinha dado o seu cartão de visitas.

FOTO: Motorsport Retro

Vídeo: Nigel Mansell, Long Beach 1993

Neste final de semana a Indy fará a sua terceira etapa no circuito citadino de Long Beach, e aproveito para deixar um vídeo da pole de Nigel Mansell naquele circuito, no longínquo ano de 1993.
Confesso que gostava mais deste traçado do que do atual. Mas a pista ainda continua bela e mantiveram a reta "Shoreline Drive". Ao menos isso.

BMW

Steve Soper com a BMW M3 em Norisring (?), 1993. No final deste mês a marca bávara volta ao cenário da DTM após 18 anos, na prova de abertura da categoria em Hockenheim, e contará com os serviços de Augusto Farfus Júnior em um dos seus seis carros.

Grandes Atuações: Jean Pierre Beltoise, Monte Carlo 1972

Beltoise e sua condução magnífica em Monte Carlo, 1972

Após uma carreira bem sucedida em categorias menores com títulos na F2 e F3, o nome de Beltoise apareceu na F1 pela primeira vez no GP da Alemanha de 1966, disputado em Nurburgring, quando ele correu pela Matra. Naquela ocasião ele conseguiu um bom oitavo lugar e ano seguinte ele disputou outros três GPs pela Matra: Mônaco (não classificou-se); EUA e México (foi sétimo em ambas). Em 1968 ele conseguiu definitivamente a vaga de titular na Matra, mas ao seu lado, um tal de Jackie Stewart, estava pronto para tentar o seu primeiro título mundial. Assim como aconteceria com Cevert, que também foi companheiro do escocês na Tyrrell anos depois, Beltoise aprendeu com Stewart. Acumulou um punhado de pódios nos dois anos que correu junto dele e em 1970, estava liderando a equipe Matra. Quando estava pronto para iniciar a temporada de 71, foi suspenso pela FIA por ter sido considerado culpado pela morte de Ignazio Giunti que acertara a traseira do Matra que Beltoise, de forma imprudente, empurrava sem gasolina pelo meio da pista durante os 1000 km de Buenos Aires, válido pelo Mundial de Marcas. Mesmo voltando e disputando algumas corridas em 71, sem sucesso, o que lhe restou foi assinar com a BRM para a temporada de 1972.

A BRM também vinha de um ano difícil, pois havia perdido seus dois principais pilotos em acidentes em provas distintas: Pedro Rodriguez morreu em Norisring, durante uma prova de carros Sport e Jo Siffert na corrida extra-campeonato disputada em Brands Hatch, nomeada de “Victory Race”. Mesmo após estes abalos, Louis Stanley, o homem forte da BRM, aproveitou-se da entrada maciça da Marlboro na competição e colocou em alguns GPs cinco carros, o que aumentou de forma considerável o trabalho dos mecânicos nas corridas que estivessem presentes estes cinco bólidos. Desse modo Beltoise, ao lado de Peter Gethin, estava incumbido de levar a BRM de volta às vitórias e junto de Howden Ganley, Reine Wisell e Helmut Marko, formaram o quinteto. Curiosamente, mesmo com esse contingente em pista, a equipe marcou apenas catorze pontos na tabela dos construtores.

Beltoise, assim como seus outros quatro companheiros de BRM, não havia marcado nenhum ponto nas três primeiras corridas daquele ano. Mônaco era a quarta etapa daquele mundial e a previsão era de chuva no dia da corrida. O grid em Monte Carlo, que tradicionalmente acomodava 16 carros, deu um salto para 25 naquele ano devido o grande número de equipes. Corrida com chuva, 25 carros no grid e as traiçoeiras curvas do Principado, era um convite para uma prova tumultuada. Isso sem contar as mudanças no traçado.

O treino para a BRM foi promissor: Beltoise e Gethin posicionaram-se em quarto e quinto, enquanto que os outros três carros da equipe apareciam abaixo da 15ª posição. Emerson Fittipaldi tinha feito a pole, seguido por Ickx e Regazzoni. Após o término da sessão classificatória, a chuva desabou e estendeu até o domingo.

A chuva ainda era intensa antes da largada, mas isso não foi problema para Beltoise que pulverizou, naquele dia, a máxima de quem larga a primeira fila em Monte Carlo já tem 50% da vitória garantida. Jean Pierre subiu de quarto para primeiro já na largada, aproveitando a patinada do Lotus de Emerson (que caiu para quarto) e da Ferrari de Ickx (que também havia caído uma posição, mas recuperou prontamente após um erro de Regazzoni).

Com a visão totalmente clara, o piloto francês abriu grande vantagem nas voltas seguintes e nem Ickx, o mestre em pista molhada, não pode alcançá-lo. Enquanto Beltoise abria caminho para uma provável vitória, seus parceiros de BRM ficavam pelo caminho: Wisell abandonara por problemas no motor; Gethin foi desclassificado após receber ajuda externa para ir aos pits após um acidente e Ganley bateu com Hailwood. Marko conseguiu sair inteiro do dilúvio e levou seu carro até a oitava posição.
Mesmo com um domínio absoluto debaixo daquele aguaceiro, Jean Pierre ainda teve alguns sustos quando, por exemplo, quase bateu de traseira na “Portier” e quando deu um toque no Surtees de Tim Schenken na Lowes. Fora estes contratempos, Beltoise conduziu sua BRM a uma vitória soberba com quase 40 segundos de vantagem sobre Ickx. Uma festa para Louis Stanley e principalmente para a Marlboro, que iniciava o seu apoio à equipes da F1. Emerson Fittipaldi, que terminou em terceiro com uma volta de atraso, saiu líder do mundial naquele dia. Mas nada disso importava, frente o que Beltoise havia conseguido naquela tarde chuvosa de 14 de maio.

No pódio, ele levantou o troféu com apenas uma mão. Algo normal, se não fosse a sua debilidade do braço esquerdo que quase perdera num acidente durante as 12 horas de Reims em 1963.
Foi a sua primeira e única vitória na F1. Para a BRM, a última.