GP do Bahrein: Assim que tem que ser

(Foto: Getty Images)

A Mercedes deu uma lição nas outras equipes. Não apenas em relação ao seu desempenho, que foi nitidamente superior aos demais me fazendo lembrar dos tempos da Williams no distante biênio 1992/93, mas sim com relação a disputa direta e aberta entre Hamilton e Rosberg pela vitória em Sakhir.

A própria cúpula da Mercedes já havia acenado para esta possibilidade caso seus dois pilotos se encontrassem na pista numa luta direta, independentemente por qual fosse a posição em questão. E isso foi reforçado com as criticas feitas por Niki Lauda após o episódio da Williams para com os seus dois pilotos na Malásia. E o que vimos na pista barenita foi algo digno de automobilismo puro, com apenas os pilotos a cuidarem de seus equipamentos e se entregando numa luta direta pela posição de honra.

Lewis Hamilton e Nico Rosberg se conhecem desde os tempos do kart, onde foram, inclusive, companheiros de equipe. Talvez seja a dupla que mais conhecem um ao outro, sabendo exatamente as qualidades e defeitos de cada um. Foi importante observar a maturidade de Lewis nesta disputa, principalmente em momentos em que os dois estiveram próximos de um acidente que poderia muito bem limar ambos da prova. Por outro lado, a vontade de Nico Rosberg em mostrar que é um piloto que não deve ser subestimado em nenhum momento e que está, sim, na batalha pelo título desta temporada.

O mais legal de tudo será observar o quanto que a Mercedes terá trabalho em segurar o ímpeto de seus dois jovens – e experientes – pilotos durante esta temporada, onde está florescendo a grande chance da equipe da estrela de três pontas retornar ao topo da categoria após 60 anos do seu triunfal retorno à F1 em 1954.

A corrida

(Foto: Reuters)

Descontando o fato de a Mercedes ter feito a sua corrida particular, deixando que Lewis e Rosberg resolvessem quem sairia vencedor, esta foi surpreendentemente positiva, principalmente por ser uma pista que normalmente não oferece grandes provas. E esta, de fato, foi a melhor da história deste GP do Bahrein que é disputado desde 2004.

A Williams esteve em boa performance nesta corrida, principalmente devido a ótima classificação de Bottas no sábado e a largada – no melhor estilo Gilles Villeneuve – de Felipe Massa, que saiu de sétimo para ganhar uma terceira posição no virar da segunda curva. Apesar da presença perigosa dos Force India de Hulkenberg e Perez, os Williams estiveram próximos de beliscarem um pódio com um dos seus pilotos. Uma pena que a entrada do Safety Car para a retirada dos destroços e do carro de Gutierrez, tenha quebrado a estratégia deles jogando-os para o meio do Top Ten. Mas foi legal ver, também, que após o episódio de Sepang a equipe não interferiu nos breves duelos que Massa e Bottas tiveram nessa corrida, deixando-os batalhar por conta própria. Num todo, foi bom ver a equipe do Tio Frank andando entre os primeiros após alguns anos.

A Force India com seus dois pilotos foram os grandes nomes do dia em Sakhir. Fizeram de gato e sapato a concorrência – em especial os Ferraris, passando os carros vermelhos do jeito que queriam – e conseguiram posicionar se posicionar em terceiro (Perez) e em quinto (Hulkenberg). Este último podia ter brigado fortemente pelo pódio, caso seu carro não tivesse perdido performance nas últimas voltas, possibilitando a ultrapassagem de Ricciardo.

A Red Bull sofreu problemas em retas, problema este que foi alertado por Vettel, mas o RB10 parece ter achado um pouco de downforce para melhor fazer as curvas, fato que tem sido – e será – o grande desafio do ano para os engenheiros. Caso acerte este problema nas retas, que talvez isto esteja ligado principalmente ao motor Renault, será um carro páreo para a Mercedes na parte européia. Sebastian mais uma vez sofreu com o ímpeto de Ricciardo, que peitou o tetra-campeão do mundo sem nenhuma cerimônia. O momento em que Vettel teve um pedido da equipe para que deixasse Daniel passá-lo, talvez tenha tirado algumas gargalhadas de Mark Webber, que agora concentra as suas forças para a disputa do Mundial de Endurance a serviço da Porsche.

A McLaren não fez nada de especial nesta prova, assim como havia sido em Sepang. Aquele brilharete, comandado por Magnussen em Melbourne, ficou pelo caminho e ao que parece a equipe de Ron Dennis terá que remar bastante para tentar algo mais nas corridas seguintes. Os seus dois carros não chegaram ao final da corrida.

A Ferrari teve um dia de cão em Sakhir: já fazia um bom tempo que não víamos os carros vermelhos levar tanta porrada dos adversários, como nesta corrida. Enquanto que Fernando Alonso levava ultrapassagem até da sombra das Force India, Kimi Raikkonen sofria pressões de Williams, Red Bull e em algum momento, teve que duelar com a... Lotus de Pastor Maldonado. Fernando teve alguns problemas relacionados à potência do seu carro já na classificação, e que voltou a se manifestar durante a corrida e isso também pode ter acontecido com Raikkonen. Os dois Ferraris tiveram uma exibição pífia em Sakhir e a cara de Luca De Montezemolo, ao ver seus dois carros serem ultrapassados facilmente, não foi das melhores. Não é a toa que talvez o pau de macarrão em Maranello comerá a solta por aqueles lados.

Além de ter sido uma corrida maravilhosa em termos de disputas, não posso deixar de destacar como foi bom ver as equipes deixarem seus pilotos disputarem as posições diretamente sem nenhuma interferência mais forte, que coibisse o tal ato. A única recomendação que pôde ser ouvida – e que o normal – é para que eles trouxessem os carros inteiros. Acho que os episódios passados serviram de lição para que estas equipes pensassem um pouco com relação a esta história de jogo de equipe. Não tenho nada contra a esta situação. Até acho que, se caso algum dos dois ainda tenha chances de conquistar um campeonato, ou até mesmo o da frente esteja numa condição bem abaixo do seu parceiro, acredito que isto deva ser feito, mas que seja conversado antes de cada corrida. Certamente, no caso de Lewis e Rosberg, ambos dêem ter conversado muito sobre a possibilidade de um duelo e o que se viu foi uma das melhores disputas pela liderança nos últimos tempos da categoria. Cabe a equipe apenas recomendar aos seus pilotos que cuidem dos carros, e o resto que eles resolvam na pista.

O que aconteceu na pista de Sakhir servirá de lição para o resto deste campeonato e para os outros que ainda virão pelo resto desta década. E quem ganhou com isso fomos nós, os fãs, e a própria F1.

O GP de número 900 não podia ter sido melhor. Apesar do circuito...  

Pole Lap: Nico Rosberg, Sakhir 2014

Mudou o piloto, mas não o carro. Dessa vez foi Nico Rosberg quem cravou a pole no Bahrein - a sua quinta pole na carreira, igualando a marca de seu pai Keke.
Uma volta limpa, sem nenhuma correção brusca. Sem sustos. O W05, de fato, é um belo carro.

GP do Bahrein - Classificação - 3ª Etapa

(Foto: Reuters)

Ora, ora... enfim um treino de classificação sem chuva. Também pudera: se chovesse num lugar onde o deserto é reinante, podíamos considerar de que as coisas estariam de cabeça para baixo neste mundo. De toda forma foi uma boa para que víssemos o quanto que a Mercedes está um degrau e meio acima de qualquer outra equipe nesta atual F1. Impressionante o passo em que Rosberg e Hamilton ditaram desde o primeiro treino livre de ontem, até a classificação de hoje na noite barenita: Nico enfiou dois décimos em Lewis, enquanto que Ricciardo - que foi terceiro na tabela geral - ficou oito décimos atrás, sendo o único a andar no mesmo segundo dos prateados. Mas como o australiano perderia dez posições como punição, ele devia - e fez - a sua parte em colocar o Red Bull num ótimo lugar para minimizar o estrago dessa perda de posições e largará em 13º.
Impressionante, ao mesmo nível do australiano, foi ver Bottas colocando o seu Williams em quarto suplantando Massa por dois décimos e dando uma resposta a toda a polêmica de semana passada em Sepang. Resta a Felipe, que teve um erro na sua última tentativa, fazer uma de suas famosas largada foguete para conseguir se aproximar o mais rápido de Valtteri. Outro bom desempenho foi o de Perez que passou para o Q3 e conseguiu um ótimo quinto lugar (agora quarto), botando tempo no badalado Hulkenberg que ficou pelo Q2. Sem dúvida um dos destaques dessa classificação. ]
A Mclaren voltou a posicionar os seus dois carros entre os dez, com Button em quinto e Magnussen em oitavo. Bom treino - diria ótimo - de Kimi Raikkonen que superou Fernando Alonso pela primeira vez no ano, colocando um diferença de respeito entre os dois.
Além de Ricciardo, que sairá em 13º, a Red Bull teve uma má jornada com Vettel que ficou pelo caminho já no Q2 ao classificar-se em 11º. Segundo Sebastian, algum problema no carro, relacionado a uma escapada ainda no terceiro treino livre da manhã, pode ter danificado o seu RB10 a ponto de não conseguir um bom desempenho na classificação.  

O que esperar da corrida?: Não devemos esperar nada mais que um duelo interno da Mercedes entre Rosberg e Hamilton. Isso se o piloto alemão se manter à frente do inglês. Mas mesmo assim acredito em algo mais ferrenho entre os dois, mesmo que Rosberg fique atrás de Lewis.
Do terceiro lugar para trás, a disputa deve ser boa pela "posição de honra": tanto a Williams de Bottas, quanto a Force India de Perez estão num bom nível, mas a presença de Button, Raikkonen, a possibilidade de uma boa largada de Massa, e mais Magnussen, pode esquentar e tornar imprevisível esse duelo pelo lugar restante no pódio (lembrando que Mclaren e Williams tiveram um desempenho muito próximo em Sepang). Não creio que Fernando Alonso tenha vida longa na corrida, devido ao problema que ele alertou sobre a perda de velocidade do carro, que pode ser muito algo no motor ou parte de recuperação de energia. Caso continue na prova, a presença de Vettel e Hulkenberg dará trabalho ao espanhol.
Falando em Sebastian, este pareceu tranquilo após ter falhado no Q2 e tudo indica que ele tem um jogo pneus extra para prova, o que pode ser uma boa principalmente na parte final da corrida podendo arriscar um pouco na conquista por posições.

Grid de largada para o Grande Prêmio do Bahrein - 3ª Etapa

Pos Piloto                Equipe                 Tempo    Dif  

 1. Nico Rosberg          Mercedes             1m33.185s

 2. Lewis Hamilton        Mercedes             1m33.464s  +0.279s

 3. Valtteri Bottas       Williams-Mercedes    1m34.247s  +1.062s

 4. Sergio Perez          Force India-Mercedes 1m34.346s  +1.161s

 5. Kimi Raikkonen        Ferrari              1m34.368s  +1.183s

 6. Jenson Button         McLaren-Mercedes     1m34.387s  +1.202s

 7. Felipe Massa          Williams-Mercedes    1m34.511s  +1.326s

 8. Kevin Magnussen       McLaren-Mercedes     1m34.712s  +1.527s

 9. Fernando Alonso       Ferrari              1m34.992s  +1.807s

10. Sebastian Vettel      Red Bull-Renault     1m34.985s  +1.277s

11. Nico Hulkenberg       Force India-Mercedes 1m35.116s  +1.408s

12. Daniil Kvyat          Toro Rosso-Renault   1m35.145s  +1.437s

13. Daniel Ricciardo***   Red Bull-Renault     1m34.051s  +0.866s

14. Jean-Eric Vergne      Toro Rosso-Renault   1m35.286s  +1.578s

15. Esteban Gutierrez     Sauber-Ferrari       1m35.891s  +2.183s

16. Romain Grosjean       Lotus-Renault        1m35.908s  +2.200s

17. Pastor Maldonado      Lotus-Renault        1m36.663s  +1.789s

18. Adrian Sutil          Sauber-Ferrari       1m36.840s  +1.966s

19. Kamui Kobayashi       Caterham-Renault     1m37.085s  +2.211s

20. Jules Bianchi         Marussia-Ferrari     1m37.310s  +2.436s

21. Marcus Ericsson       Caterham-Renault     1m37.875s  +3.001s

22. Max Chilton           Marussia-Ferrari     1m37.913s  +3.039s

 

GP do Bahrein - Treinos livres - 3ª Etapa

Lewis Hamilton: “O Nico é muito veloz, ele é muito competitivo. Hoje também não sabemos como os outros usaram o combustível, não dá pra dizer exatamente onde estamos em relação aos outros. Amanhã teremos uma ideia melhor disso
“Ainda temos alguns ajustes para serem feitos no carro. Também tivemos problemas com os pneus, mas isto todos tiveram”

 

Nico Rosberg: “Hoje foi um bom dia de testes para nós. Parece que nós somos rápidos em termos de ritmo absoluto e também tive um bom long-run na segunda sessão, então estou bem confiante em relação ao fim de semana
“Guiar a noite é bem diferente, já que as temperaturas da pista são muito mais baixas do que todas as sessões de testes que tivemos durante o dia até aqui. Nós aprendemos bastante na nova condição e funcionou bem”

Fernando Alonso: "Depois de muitas corridas durante o dia , foi muito estranho estar pilotando à noite, mesmo que não seja muito diferente das outras corridas noturnas , por isso só temos que nos acostumar com isso"A partir deste aspecto , hoje foi muito útil, especialmente no FP2 , para aprender sobre o comportamento dos pneus e do carro. Mesmo que nós tenhamos feito várias simulações de prova aqui nos testes de inverno , agora é como começar do zero e ter que se adaptar às as novas indicações provenientes das diferentes condições de pista"

Apesar de um desempenho apagado no primeiro treino livre, Daniel Ricciardo pôs o seu Red Bull à frente de Sebastian Vettel nesta sexta. Segundo o piloto australiano, o dia não foi de todo ruim, mas ainda tem muito o que melhorar

Felipe Massa: “Foi bom para entender onde nós estamos
“Andamos só no final, mas acho que está tudo bem. Acho que o carro mostrou um ritmo um pouco melhor aqui em comparação com a Malásia. Espero que isso seja algo que possamos ver amanhã”

Jenson Button: "As condições à noite foram muito diferentes das condições no período da tarde" Não houve diferença significativa em termos de avistar pontos de frenagem e ápices sob luzes; . Não, a principal diferença foi o ar e a temperatura mais baixa da pista. Como seria de esperar , por mais frio o asfalto, no FP2 , era muito mais difícil conseguir a temperatura nos pneus , mas por outro lado você não tem tanta degradação , por isso não foi um dilema. "

Resultado - Treinos livres para o Grande Prêmio do Bahrein - 3ª Etapa

Pos Piloto                Equipe                      Tempo      Dif    Voltas
 1. Lewis Hamilton        Mercedes                  1m34.325s          28
 2. Nico Rosberg          Mercedes                  1m34.690s  +0.365  31
 3. Fernando Alonso       Ferrari                   1m35.360s  +1.035  28
 4. Daniel Ricciardo      Red Bull-Renault          1m35.433s  +1.108  28
 5. Felipe Massa          Williams-Mercedes         1m35.442s  +1.117  13
 6. Jenson Button         McLaren-Mercedes          1m35.528s  +1.203  21
 7. Sebastian Vettel      Red Bull-Renault          1m35.606s  +1.281  29
 8. Daniil Kvyat          Toro Rosso-Renault        1m35.640s  +1.315  31
 9. Kevin Magnussen       McLaren-Mercedes          1m35.662s  +1.337  22
10. Sergio Perez          Force India-Mercedes      1m35.802s  +1.477  40
11. Valtteri Bottas       Williams-Mercedes         1m35.920s  +1.595   9 
12. Jean-Eric Vergne      Toro Rosso-Renault        1m35.972s  +1.647  32
13. Nico Hulkenberg       Force India-Mercedes      1m35.998s  +1.673  18
14. Kimi Raikkonen        Ferrari                   1m36.366s  +2.041  32
15. Adrian Sutil          Sauber-Ferrari            1m36.962s  +2.637  13
16. Esteban Gutierrez     Sauber-Ferrari            1m36.975s  +2.650  35
17. Pastor Maldonado      Lotus-Renault             1m37.259s  +2.934  24
18. Romain Grosjean       Lotus-Renault             1m37.599s  +3.274  23
19. Jules Bianchi         Marussia-Ferrari          1m37.800s  +3.475  15
20. Max Chilton           Marussia-Ferrari          1m38.247s  +3.922  10
21. Kamui Kobayashi       Caterham-Renault          1m38.257s  +3.932  33
22. Marcus Ericsson       Caterham-Renault          1m39.136s  +4.811  30

Vídeo: Preview do Blancpain Sprint e Endurance Series

Com os dois campeonatos para começar neste mês (Blancpain Endurance Series em 11, 12 e 13 de abril no circuito de Monza e o Blancpain Sprint Series nos dias 18, 19, 20 e 21 de abril na pista de Nogaro) a Blancpain GT Series disponibilizou na sua conta do Youtube um preview de quase vinte minutos onde as equipes e pilotos das duas categorias são apresentados.
Destaques para os retornos de Alessandro Zanardi ao autobilismo, pilotando um BMW Z4 da equipe italiana ROAL Motorsport e de Nelson Piquet Jr. pela equipe brasileira AH Competições Team Brasil e terá como parceiro no BMW Z4 Matheus Stumpf - bi-campeão do finado GT Brasil ao lado de Valdeno Brito - na categoria Sprint. Na Endurance, o retorno tão aguardado da Bentley - com a sua equipe oficial ao automobilismo - alinhando duas Continental GT3. A Chevrolet colocará na pista um Camaro, que ficará a cargo de Tomas Enge/Peter Kox/Albert Von Thurn und Taxis pela equipe Reiter Engineering.

GP da Málasia: Is faster than you... remember?

(Foto: © The Cahier Archive)

Engraçado de como as coisas passam e simplesmente elas retornam de modo simples e direto, mesmo quando a pessoa já está em um outro lugar e talvez não imagine que possa passar por isso novamente. As palavras proferidas durante a aproximação de Valtteri sobre Massa ontem na Malásia, certamente fez o piloto e a maioria dos espectadores se teletransportarem para o dia 25 de julho de 2010, data do difamado GP da Alemanha, onde Felipe ouviu um "Fernando is faster than you" e teve que abrir passagem e deixar a sua primeira colocação para o espanhol. Ontem, em Sepang, o cenário foi diferente apenas com relação as posições em questão e também pela circunstância em que se encontrava o campeonato: enquanto que em 2010 o mundial estava iniciando a sua segunda metade, este de 2014 está apenas na segunda etapa.
Acredito que Massa fez a sua parte, primeiramente pela sua honra (manchada no episódio de 2010) e segundo por uma questão de posicionamento dele na equipe. Sendo assim, ele achou certo em fazer o que deveria ter feito anos atrás e mostrou que ainda assim merece o respeito da equipe e dos demais. Para Valtteri Bottas, que certamente passará a ser visto como um "vilão" por alguns daqui do país, restou apenas engolir a raiva e discutir com a equipe sobre o que fazer caso eles se encontrem novamente neste situação no decorrer deste campeonato.
Mas faltou um pouco de vontade para o jovem finlandês ao meu ver. Ele ameaçou Felipe uma única vez quando tentou algo no final da reta dos boxes, e não atacou mais o piloto brasileiro, esperando apenas uma boa vontade do seu companheiro em lhe servir a posição de bandeja. Pegando como exemplo o famoso caso do "Multi-21" que aconteceu há exato um ano, lá mesmo em Sepang, entre Vettel e Webber, ele deveria ter feito como Sebastian e partido com tudo para resolver a situação. É claro que Felipe defenderia o seu território, mas pelo menos as coisas podiam ter sido mais justas para ambos os lados, sem ter um interferência direta da equipe. No caso do ano passado, o que pega uma certa polêmica, é que parece que as coisas tinham sido acordadas antes do GP de um pacto entre os pilotos para que não houvesse um duelo naquele momento final da corrida. Ignorando essa situação e dando um "migué", Sebastian "rasgou" o pacto e foi com a cara e a coragem para definir a prova à seu favor, para raiva de Webber. Em 2010, indo na mesma linha do "Multi-21", já estava combinado entre os vermelhos e esperaram apenas o momento para colocar em prática a "ultrapassagem" de Alonso sobre Massa. Ontem, pelo menos, não deu a entender que havia algo combinado de ante-mão, portanto se quisessem algo que resolvessem na pista.
Para a Williams ainda falta traquejo para lidar com essas situações. Aconselho a Claire Williams que faça um curso na Ferrari sobre essas operações...

Sobre a corrida, nada de especial: Hamilton venceu com extrema tranquilidade, apresentando sua velha forma de quando tinha um carro rápido nos tempos áureos da Mclaren. Para Rosberg e Vettel, que estiveram próximos, mas sem iniciar um duelo direto, restou apenas encontrar o sorridente inglês no "Parc Ferme" e pódio e parabenizá-lo. Foi interessante observar o quanto que a Red Bull evoluiu e aqueles problemas de confiabilidade que a equipe enfrentou na pré-temporada, parecem estar quase que sob controle. O RB10 também se mostrou muito bom, possibilitando Vettel a acompanhar o ritmo de Rosberg em alguns estágios.
Falando em Mercedes, o carro é muito bom mesmo e enquanto que a Red Bull não evolui o seu RB10, ela vai tratando de abrir uma boa vantagem no mundial de construtores. No de pilotos, a briga deve ser intensa e com essa de um tirar pontos de outro, pode beneficiar o rival ao lado - Sebastian Vettel, no caso. Bahrein é um circuito que Rosberg tem um bom desempenho e assim pode batalhar contra Lewis por uma vitória por lá.
Fernando Alonso e Kimi Raikkoenen continuam remando com um carro que ainda não desencantou - e será que vai desencantar? - e tiveram outra jornada trabalhosa. Se Alonso batalhou contra Hulkenberg para salvar um quarto lugar, Raikkonen teve fazer uma prova de recuperação após um pneu furado depois de um toque com Magnussen. A cena de Kimi lutando com carros como a Caterham e Lotus e tendo sérias dificuldades em conseguir uma ultrapassagem, mostra bem o ano que ele e Fernando terão nas próximas etapas.
A Mclaren me decepcionou um pouco nesta corrida, principalmente pela boa performance apresentada em Melbourne. Tanto Button quanto Magnussen não conseguiram avançar muito no pelotão, ficando restritos a uma batalha contra os "Martini Cars" da Williams. Engraçado que acabou sendo uma luta direta de duas equipes que prometiam bastante ser as rivais mais próximas da Mercedes. Claro, ainda estamos no início do campeonato e no Bahrein as coisas podem mudar de figura, mas como sou pessimista, acredito que estão no nível de Ferrari e Force India. Aliás, outra bela performance de Hulkenberg, que chegou até a liderar a prova por poucas voltas, mas sempre esteve entre os cinco primeiros e ofereceu um trabalho extra para Fernando Alonso nesta corrida.
Não posso me esquecer de duas personagens: a Lotus, que conseguiu completar a corrida com Grosjean na 11ª colocação - e lutando contra uma Ferrari... de Raikkonen - e Kamui Kobayashi que chegou a ficar em décimo num certo estágio da corrida. Com um pouco mais de sorte - diga-se quebras -, teriam chances de pontuar.
Semana que vem é a prova do Bahrein, que agora será disputada do entardecer para a noite. Mais uma do Tio Bernie...

Foto 318: A batalha

(Foto: WEC)

Sempre quando escrevo sobre o início do Mundial de Endurance destaco principalmente a LMP1. Não que eu desdenhe das demais categorias que compõe o WEC, mas é que neste 2014 o chamariz para este campeonato está muito forte devido o esperado combate entre Audi, Toyota e Porsche. Deste modo, fica impossível você se concentrar nas demais classes - que são ótimas e que reservam batalhas tão boas quanto a da classe mãe do WEC.
E depois de ver o que a Porsche conseguiu nestes dois dias, com o seu modelo 919 Hybrid, Audi e Toyota terão muito com que se preocupar. Enquanto isso o que resta a nós, é esperar pela abertura do mundial em 20 de abril com as 6 Horas de Silverstone.
Certamente será um presente e tanto para todos nós!