Texto originalmente publicado na edição 6 da Revista Speed
A dinastia Vettel
Em cinco anos de
Fórmula-1, três títulos mundiais e uma série de recordes na conta. E assim o
novo rei da categoria vai trilhando o seu caminho para ser um dos maiores
recordistas da história. E ele tem apenas 25 anos.
Quando o treino classificatório para o GP do Brasil de 2007
terminou, havia uma festa da torcida em Interlagos pela pole de Massa e a
expectativa de como seria a batalha entre os três postulantes ao título mundial
Hamilton, Raikkonen e Alonso, que saiam próximos no grid de largada. Os carros
foram estacionados e após uma breve saudação de Felipe para a torcida, os
pilotos desapareceram em meio à multidão de mecânicos e imprensa. Do meio
daquela confusão, surgia o Toro Rosso nº 19 sendo empurrado por alguns
mecânicos e pelo seu jovem piloto Sebastian Vettel. Um dos mecânicos deu um
tapinha nas costas de Sebastian e lhe disse algo, talvez dizendo a ele “vá descansar, deixe conosco!”, mas o
alemão deu um sorriso, falou em seguida e continuou a empurrar o carro junto
deles. Vettel marcou naquela classificação o 13ª tempo, 0’’192 mais veloz que
seu companheiro de equipe, o italiano Vitantonio Liuzzi, que vinha em 14º. A
corrida de Sebastian não foi muito longa – abandonou na 34ª volta por problemas
hidráulicos – e ficou dos boxes acompanhando o desfecho da corrida, e do
campeonato, a favor de Kimi Raikkonen. Semanas antes, durante a visita da F1 à
Ásia, para as disputas dos GPs do Japão e China, Vettel havia mostrado a sua
classe: estava em quarto quando bateu com Webber durante uma das entradas do
Safety Car no chuvoso GP japonês e conseguiu chegar em quarto na prova chinesa.
Nada mal para um garoto de apenas 20 anos.
Sebastian teve a sua primeira chance num carro de F1,
durante um final de semana de GP, em agosto de 2006 quando a categoria foi para
a Turquia. Robert Kubica tinha sido promovido a piloto titular depois que Peter
Sauber demitira Jacques Villeneuve por falta de resultados. Naquela ocasião
Vettel estava com a cabeça voltada para os estudos. Tinha prestado vestibular
para ingressar em alguma faculdade de engenharia mecânica e passava alguns dias
de descanso na Grécia, quando recebeu um telefone de Mario Theyssen, então
chefe da BMW, chamando-o para pilotar o BMW-Sauber nos treinos livres para o GP
turco. "Nós decidimos colocá-lo no
carro para os treinos livres da Turquia, e nós faremos o novo banco depois de
amanhã." Disse Theyssen pelo telefone.
Sebastian prontamente respondeu com um “Ok!” e arrumou as malas rumo a Suíça,
onde fica a fábrica da Sauber. Naquela época as equipes que ficavam abaixo das
4 primeiras na tabela de pontos dos construtores do ano anterior, podiam
alinhar um terceiro carro nas sextas-feiras de cada GP para testes. Em 24 de
agosto Vettel já estava em pista turca para os primeiros treinos livres sob a
chancela de piloto de testes.
Foi uma bela oportunidade para o garoto de Heppenheim. Suas
voltas velozes nos treinos de sexta agradaram bastante a cúpula da BMW e também
da Red Bull, que o
vinha apoiando desde os tempos do Kart. Seu nome, junto do
brasileiro Ricardo Zonta, na época piloto de testes da Toyota, figurava sempre
na ponta da tabela de tempos das sextas. Assim, como acontecera com Kubica no
passado, Vettel era elogiado ao extremo pela imprensa.
Sebastian continuou como piloto de testes da BMW Sauber em
2007, alinhando o terceiro carro nos treinos de sexta, e como no restante de
2006, continuava a ser o mais veloz na maioria das práticas. A chance de
pilotar num GP apareceu após o pavoroso acidente de Kubica na corrida
canadense. Por recomendação médica Robert ficou de fora do GP dos EUA, em
Indianápolis, e Sebastian pôde correr o seu primeiro Grande Prêmio, tornando-se
o mais jovem da história a largar com apenas 19 anos. Claro, a corrida ficou
lembrada pelo duelo particular entre Hamilton e Alonso, dois companheiros de
Mclaren que parecia reeditar a batalha Senna-Prost que estremeceu o time de
Woking e a F1. Lewis venceu o desafio e Vettel, que largara de uma ótima sétima
colocação, conquistou um ponto com o oitavo lugar.
A Toro Rosso procurava um piloto vencedor no início do ano.
Montoya, Hakkinen e Bourdais foram nomes que rondaram a equipe de Faenza, mas
eles decidiram apostar em
Vitantonio Liuzzi e Scott Speed. Duas pratas da casa que eram
apoiados pela Red Bull desde os tempos de garotos. Dois pilotos medianos, diga-se,
mas eram em Speed que estavam concentradas as esperanças de algo melhor no
futuro. Os resultados da dupla no decorrer da primeira parte de 2007 não foi
animador: nenhum dos dois marcou pontos e o pior deles era Scott, que acabou
sendo demitido ao virar da primeira parte do mundial. Dessa forma, o nome de
Vettel surgiu naqueles lados. O bom trabalho do jovem alemão já havia chamado
bastante a atenção e ele foi substituir o piloto americano no GP da Hungria. Foi
apenas o início da aprendizagem: naquele GP, ele marcou o 20º tempo na
classificação e completou em 16º.
Não demorou muito para que ele mostrasse do que era capaz,
ao largar na frente de Liuzzi no GP de Monza. Mas foi em Fuji que ele
conquistou uma notável nona colocação no grid ficando a poucos milésimos do Red
Bull de Webber, que saía em
oitavo. A corrida, que teve a aula de Lewis pilotando
magistralmente debaixo do dilúvio que foi aquela corrida, deu ao público uma
idéia de quem era o garoto novato da Toro Rosso: Vettel escalou o pelotão,
dirigindo com segurança e precisão, para estar em terceiro até que um erro de
cálculo pôs fim à corrida dele e de Webber, que ocupava a segunda posição no
momento, ao bater na traseira do Red Bull do australiano. Sebastian voltou
chorando para os boxes e seu erro desencadeou a ira de Mark, que soltou os
cachorros quando voltava a pé para os boxes “São
crianças, eles f *** tudo” “Vettel estava sonhando acordado e isso custou
pontos a nós dois.”. Mas as coisas mudaram de figura e num cenário quase
igual ao de Fuji, mas com muito menos água, Vettel conseguiu levar o Toro Rosso
do 17º lugar para o quarto na classificação final do GP da China. “É apenas uma vara idiota com um pedaço de
pano amarrado. Uma coisa pequena, mas que significa muito quando se passa por
ela.” respondeu ele quando foi perguntado o que significava aquele
resultado. Vettel foi levado nos ombros pelos mecânicos da Toro Rosso. Os cinco
pontos de Sebastian na corrida, mais os três de Liuzzi, que fechou em sexto no
mesmo GP, garantiram oito pontos e a sétima colocação para time no mundial de
construtores. Em pouco tempo o garoto já havia conquistado a equipe.
O entusiasmo em volta de Sebastian estava em alta em 2008. O
STR 03 parecia bem melhor que o antecessor e isso foi confirmado com belas
performances de Vettel com aquele carro, principalmente na segunda parte do
mundial, onde ele emplacou um série de quatro corridas consecutivas na casa dos
pontos. Giorgio Ascanelli, então diretor técnico da Toro Rosso, falou sobre
evolução de Sebastian naquela temporada: "De repente, Vettel entendeu
rapidamente algo sobre como é pilotar um carro de F1. Ele fez uma enorme
evolução - não apenas n a velocidade, que ele pôde melhorar, mas também à sua
capacidade de fazê-lo de forma consistente”. Essa melhora de Sebastian que Ascanelli se refere, é de talvez a sua
falta de confiança nas primeiras corridas do ano. Ele não conseguia transformar
a sua velocidade, que era evidente, em algo concreto. A melhor posição de
largada do piloto alemão nas cinco primeiras etapas tinha sido a nona colocação
na prova de abertura em Melbourne. E isso não melhorou até que conquistasse a
oitava posição no GP da Grã-Bretanha, a nona do ano. Acidentes nas largadas e
problemas mecânicos, privaram-no de tentar algo no decorrer das corridas, mas a
segunda parte da temporada foi de flores para os dois lados. O STR 03 melhorou
de performance e Sebastian passou a freqüentar o Q3 com mais assiduidade. O
ponto alto de tudo foi em Monza, quando de forma surpreendente, levou o Toro
Rosso à pole do GP da Itália em condições terríveis, devido à forte chuva que
abatera na pista italiana. E a coroação foi no domingo, ao vencer a corrida de
cabo a rabo, sem ter a ameaça de ninguém. Enquanto que os olhos estavam
voltados para a batalha titânica entre Hamilton e Massa, que escalavam o
pelotão devido uma série de contratempos, Sebastian abria caminho em meio à
água e retardatários para se distanciar cada vez mais de Kovalainen e tornar-se
o mais jovem a ganhar uma corrida na F1. Ainda com a euforia em alta devido à
vitória do seu team, Gerhard Berger foi profético em sua análise sobre a
pilotagem de seu piloto:
"Como ele provou hoje, ele pode ganhar corridas, mas ele vai ganhar
campeonatos mundiais. Ele é um cara legal". Dias depois um dos membros
da equipe disse que Sebastian havia ganhado a corrida de Monza com acerto para
pista seca, o que valorizava ainda mais o feito do jovem alemão. A temporada
terminou com Vettel marcando 35 pontos e ajudando a Toro Rosso a terminar o
Mundial de Construtores com 39 pontos, dez a mais que o time principal, a Red
Bull.
A Toro Rosso estava ficando pequena para Sebastian e no meio
do ano a sua ida para a Red Bull, para a temporada de 2009, foi anunciada em
substituição à Coulthard que se aposentaria ao final de 2008. Perguntado o que
significava aquela mudança, ele respondeu: “Eu
estou muito satisfeito por essa chance que foi me dada e feliz por continuar
trabalhando com a Red Bull. Fui apoiado por eles desde que eu era criança, em
1999, quando eu estava entrando no programa Red Bull Junior. Claro que é sempre
bom saber com antecedência suficiente o que você vai fazer no próximo ano, onde
vai ser e agora, portanto, posso me concentrar cem por cento nesta temporada. A
maneira que eu cresci, o quanto minha família me ensinou coisas sobre a vida,
aprendi a fazer tudo passo a passo. Agora o mais importante é focar neste ano e
no restante desta temporada. Nós temos nove corridas restantes e o alvo agora é
marcar quantos pontos pudermos.” O ciclo de aprendizagem já estava ficando
no passado. Agora era hora de encarar a realidade e subir as apostas no jogo.
A chegada na Red Bull – Os erros e a glória
Adrian Newey havia deixado a McLaren no final de 2005. Já não
se sentia tão bem na equipe que ele havia ajudado com carros excepcionais em
1998, 1999 e 2000. Os últimos anos em Woking foram terríveis: erro grave na
concepção do MP4/18, que resultou na reprovação deste nos crash-tests da FIA, e
depois uma releitura do mesmo MP4/18 com a letra A adicionada logo depois do
dezoito, não surtiu grande efeito em 2004 e era possível ver Raikkonen e
Coulthard batalhando feito loucos para levar ele para pelotão principal. Um
terceiro carro, um pouco mais eficiente, deu ao time uma lufada de ar fresco e
deu a chance da dupla de pilotos melhorarem as performances na parte final do
campeonato, tanto que Kimi pôde honrar o time ao conquistar a vitória no GP da
Bélgica daquele ano. Um MP4/20, muito melhor e balanceado, foi entregue ao
finlandês e a Juan Pablo Montoya em 2005, mas uma série de problemas mecânicos
minou as chances de Raikkonen vencer o mundial, ficando este para Fernando
Alonso.
A sua saída para a Red Bull, uma equipe mediana que havia
comprado toda a estrutura da Jaguar, podia ser entendido com um tiro no pé, mas
o que atraiu Adrian foi a juventude da equipe. É de se imaginar que o trabalho
seria pesado e mais desgastante do que na McLaren, mas foi totalmente o
contrário: Newey tem toda a liberdade para contratar quem ele quiser naquele
time para compor o corpo técnico, e isso conta muito. Moldar a parte técnica ao
seu estilo é algo importante.
Depois da chegada de Newey no time, as coisas melhoraram
gradualmente: um túnel de vento foi feito; o número de funcionários aumentou,
os carros tiveram uma melhora considerável, mas nada que fosse tão impactante.
Coulthard, Klien e Webber eram bons pilotos, mas nada fora do comum. Apenas
pilotos velozes. A vinda de Sebastian Vettel em 2009 foi como a peça que
faltava na engrenagem. O entusiasmo dele, que havia contagiado o time da Toro
Rosso no último um ano e meio, também “infectou” a Red Bull de imediato.
A mudança radical que os carros da Fórmula-1 sofreram para
2009, foi um ponto importante para a nova fase da Red Bull. Newey pôde colocar
sua genialidade na prancheta ao desenhar o RB5, mas a falta de velocidade no
início mais a alta competitividade que o carro da novata BrawnGP, erguida do
que restou da Honda, tirou dos rubro taurinos a chance de conquistar o mundial
de pilotos pela primeira vez. Uma melhor leitura nos novos regulamentos levou
Ross Brawn a projetar o BGP01 baseado num difusor duplo que se mostrou
extremamente eficaz, dando a Jenson Button e Rubens Barrichello uma vantagem
absurda nas etapas iniciais. Enquanto Button colecionava vitórias, Vettel
mostrava velocidade, mas a inconstância nos primeiros resultados no ano o
privou de conquistar o mundial. Erros em Melbourne, Malásia Mônaco e Turquia,
tiraram dele um punhado de pontos que fizeram muita falta no final, uma vez que
ele terminou apenas onze pontos atrás de Jenson. A sua parte naquele mundial,
com o Red Bull devidamente acertado, foi bem melhor que e ele marcou 21 pontos
a mais que Button nas últimas dez corridas do ano (55x34). Sem dúvida os erros
foram fatais. No início de 2010 Christian Horner foi enfático quando perguntado
sobre os erros de seu novato: “Sebastian
aprendeu com os erros e estará mais forte este ano. O que falta a ele é
experiência e não existe atalho para isso. Mas ele melhorou tanto no ano
passado que acho que agora está pronto. É hoje um piloto completo.” De
certa forma ele estava certo, mas demorou um pouco para que Sebastian, de fato,
mostrasse a maturidade que Horner já via nele. 2010 foi um ano ambíguo para o
futuro campeão.
O RB6 não era nada mais que uma evolução do bom chassi que tinha sido o RB5
em 2009, e isso foi facilmente percebido nos testes de pré-temporada com os
garotos de Milton Keynes a fazerem bons tempos em Valência, Jerez e Bahrein.
Mas Vettel, que era apontado como um dos grandes favoritos sabia da parada dura
que teria naquele ano: "Temos
Ferrari, McLaren, Mercedes e Red Bull. São quatro equipes e oito pilotos. No
momento, é difícil saber quem está no topo, mas um de nós vai terminar em
primeiro e outro vai terminar em oitavo. "E nós temos essa competição
interessante entre companheiros de equipe. Você tem dois pilotos britânicos em
uma equipe britânica, com (Lewis) Hamilton e (Jenson) Button na McLaren, e eu
não acho que vai ser fácil para Jenson. Lewis é muito rápido e ele conhece esta
equipe há muitos anos. Você pode ver o que ele fez em 2007, quando Fernando
Alonso estava na por lá. Então, eu estou muito interessado em ver McLaren e Ferrari
(onde Alonso e Felipe Massa terão seus momentos de conflito). "Obviamente,
na Alemanha, as pessoas estão mais interessadas em Michael e Nico (Rosberg) e numa
rivalidade entre dois pilotos alemães. Muitas coisas podem acontecer em todas
estas equipes. Então eu acho que a combinação mais espetacular seja eu e Mark
(Webber), porque todos sabem que não temos problemas. É claro que eu quero
vencê-lo o tempo todo, e ele quer me vencer, mas nos damos bem.” De fato
tinha uma série de variáveis no ar: como seria a relação dos dois últimos
campeões do mundo, Hamilton e Button na McLaren? Alonso, voltando a uma equipe
de ponta, lideraria a Ferrari de volta as vitórias? E sua relação com Massa,
que voltava de uma convalescença de meses, seria boa? E o que esperar de
Michael Schumacher, que estava de volta à F1 depois de três temporadas: Ele
ainda era o mesmo? Voltaria arrasando ou seria massacrado? Perguntas e mais perguntas
que foram respondidas minuciosamente durante aquele ano. Mas o que surpreendeu mesmo foi a falta de confiabilidade mecânica da Red Bull nas primeiras etapas. Sebastian perdeu as duas corridas iniciais por problemas: no Bahrein despencou de primeiro para quarto, após ter saído da pole e liderado boa parte da corrida até que a uma vela danificada fez o carro perder potência e deixá-lo na mão. Na Austrália, no meio ao caos que foi a corrida, Vettel parecia imune a isso até uma porca de uma das rodas se soltou e ele perdeu a prova. Ele venceria sem problemas na Malásia, mas isso seria apenas uma lufada de ar fresco frente ao inferno que estava prestes a entrar. Os pavorosos erros dele, onde bateu com Webber no GP da Turquia, o erro de cálculo na distância para o Safety Car na Hungria que lhe rendeu uma punição quando liderava, deixando caminho aberto para Webber vencer e mais acidente com Button na chicane em Spa, foram os pontos negativos que teve ano e por muito pouco não lhe saíram caro. As critícas pesadas, vindo principalmente da imprensa, soaram forte e a capacidade do garoto de ouro foi posta em cheque. Sebastian agüentaria a pressão, uma vez que seu companheiro de equipe estava em grande forma? O desafio tinha sido lançado.
As coisas mudaram de figura a partir do GP da Itália. Na verdade a atitude de Vettel é que mudou naquela tarde em Monza. Enquanto que Button, Alonso e Massa disputavam a liderança como caça do gato contra o rato, a dupla da Red Bull sofria problemas nas retas de Monza por não ter um carro tão veloz naquele tipo de circuito. Por isso, foi normal ver Vettel e Webber próximos durante uma parte do GP, sempre com o alemão na frente. Eles ocupavam a sétima e oitava colocações e num certo momento, via rádio, Horner pediu para que Sebastian cedesse a posição para Webber, devido um possível problema de motor que o jovem alemão teria no futuro. Vettel não gostou muito, mas cedeu a posição para seu companheiro. Sem que o tal problema de motor se manifestasse, Sebastian voltou ao seu ritmo normal e partiu para uma estratégia suicida. Todos pararam e ele subiu de oitavo para quarto e a uma volta do fim, ele parou nos boxes e trocou seus pneus, voltando ainda na quarta colocação. Conseguira naquela tarde transformar os três pontos de uma oitava posição, em doze de uma inesperada, porém calculada, quarta colocação. Isso foi motivador e pareceu que uma chave interna tinha sido ligada em Vettel. Os erros desapareceram e ele passou a pilotar o fino do automobilismo, ganhando três das últimas cinco provas e conquistando um título que parecia impossível até então. A Fórmula-1 curvava-se a um novo alemão.
O RB7 apareceu como uma obra de arte sobre rodas. Não era muito diferente dos seus antecessores, mas com o passar do ano, guiada brilhantemente por Sebastian, tornou-se implacável. Vettel casou bem com o carro e assim como outros mestres do passado, como Fangio, Clark, Lauda, Senna e Schumacher, ele destroçou a concorrência sem piedade. Foram onze vitórias, com 15 poles e 3 melhores voltas, sem contar as inúmeras voltas que liderou nas 19 corridas de 2011. Ele marcou 392 pontos, 122 a mais que Jenson Button. Uma temporada dos Deus para ele o time. "Tivemos um ano fantástico", diz Vettel. "Você não tem esse tipo de temporada muito frequentemente. Mesmo se você olhar para as temporadas que tinha Michael (Schumacher), quando era dominante, foi algo especial. Estatísticas não são importantes, mas é ótimo quando as pessoas lembram-se de você por isso ou aquilo. Mas não é por isso que estamos correndo. Você precisa de paixão para ter sucesso.”
Paixão. Vettel usou uma palavra que resume bem tudo que você precisa para se dar bem na vida. Se apaixonado pelo que faz já é um bom início e isso consequentemente ajuda muito no seu processo de desenvolvimento profissional. Por isso que em suas vitórias Sebastian faz questão de agradecer os membros da equipe, pelo trabalho que foi feito durante todo fim de semana e antes também. Não que os outros pilotos não façam, eles fazem, mas Vettel consegue trazer todo o time com ele e isso faz lembrar bastante os dias de glória da Ferrari, onde que Schumacher conseguia inflar a equipe com seu entusiasmo pelo trabalho.
Em 2012 foi possível ver isso. Ao contrário de uma temporada destruidora, a Red Bull se viu “jogada” na boca dos leões após a perda do seu difusor soprado, que tinha sido a grande cartada do RB7 em 2011. Sebastian precisou usar da sua paciência para construir seu terceiro título mundial e não cair nos erros que quase o aniquilaram em 2010. Os problemas mecânicos e um carro que não era tão competitivo em outras provas serviram, e muito, para mostrar o quanto que Vettel estava mais tranqüilo, tarimbado. Os dois mundiais toda serenidade para trabalhar com essas adversidades, fazer o carro a ser do seu gosto – o RB8 tendia muito a sair de frente, coisa que Sebastian não é muito fã, mas conseguiu domar a fera e trazê-lo para sair de traseira – e ser muito frio para não cair no jogo psicológico de Fernando Alonso, que por que tenha uma faceta controversa, foi um formidável adversário para ele este ano. Vettel ganhou o seu terceiro mundial de forma magistral, em condições terríveis de tempo que foi o GP do Brasil o que serviu para coroar um trabalho de toda equipe e não apenas dele. Foi um tricampeonato épico, numa temporada que valeu a pena.
O Chapman/Clark da era moderna e a sua relação com a equipe e o público
Uma das coisas que percebi, principalmente este ano, é a relação de Sebastian com Newey. Há mais de vinte anos que acompanho a F1 e esta é a primeira vez que um piloto conquista um tricampeonato pilotando um carro construído pelo genial Adrian. Hakkinen passou perto disso em 2000, quando perdeu a chance conseguir o terceiro mundial consecutivo pilotando um carro com a assinatura Newey, mas dessa vez as coisas transcorreram naturalmente e a meu ver, Adrian achou o piloto certo que consegue extrair o máximo das suas obras de arte.
Apesar de haver uma turma que ainda credite o sucesso que Vettel especialmente aos carros projetados por Newey, a temporada de 2012 foi de certa forma uma constatação de que todo esse sucesso é uma conjuntura de gênios. Newey faz, e Sebastian executa. Simples, mas esta temporada foi bem mais trabalhosa. O RB8 teve que evoluir constantemente durante a temporada, enfrentando as melhorias de Ferrari e McLaren no decorrer de um campeonato onde qualquer ponto perdido poderia resultar na perda do mundial. Talvez o recesso de meio de ano, quando eles ficam um mês de fora das pistas, tenha sido deveras importante para a equipe. Os estudos do DRS Duplo que foram aperfeiçoados para o RB8, apareceram em Cingapura e já era possível notar o quanto que Vettel estava próximo das Mclarens. É de se lembrar que a Red Bull tinha tomado três sovas do time prateado anteriormente (Hungria, Bélgica e Monza) e ressurgiram fortemente nas corridas asiáticas, onde Sebastian voltou a mostrar a sua classe de sempre ao vencer quatro corridas seguidas destroçando os tempos de voltas nelas.
Não tem como você não associar essa era com aquela de Colin Chapman e Jim Clark, onde o primeiro fazia carros fabulosos e o outro detonava os rivais com uma pilotagem impressionante e hipnotizante. A grande vantagem daquela época, é que a imaginação para criar não tinha limites e nem proibições. Chapman criava e entregava nas mãos de seu protegido, que transformava os bólidos em máquinas vencedoras. Os dias de hoje são bem diferentes, com a FIA praticamente entregando o carro “semi-pronto” para as equipes e limitando o máximo as criações dos projetistas, fazendo com que estes leiam nas entrelinhas do regulamento e achem brechas para que possam desenvolver um novo carro. E Newey tem feito isso com perfeição nos últimos anos.
E ele fala um pouco sobre Vettel: "Ele é um rapaz muito inteligente que pensa muito sobre o que está fazendo, e tento aprender com tudo o que ele faz. Como alguns dos outros grandes nomes, ele vai sentar-se à noite e passar tudo que ele fez naquele dia, fazendo anotações, olhando para todos os ângulos e tentar ver como ele pode adaptar as coisas de acordo com o seu estilo de condução.” A outra grande qualidade Sebastian é o entusiasmo honesto. Ele é amável, sincero e honesto em suas opiniões, o que para um rapaz jovem é notável. Alguns pilotos não têm esse nível de confiança até que atinja seus trinta e poucos anos.”
Mas Newey rechaça quando dizem que o sucesso de Vettel é devido aos seus carros: “É uma das coisas que marca os pilotos verdadeiramente bons que neste caso resulta numa grande combinação entre homem e máquina, que é o mais importante no esporte motorizado, em que tudo funciona em equipe. Não se deve relativizar a importância de cada aspecto” Adrian ainda destacou que Sebastian tem uma “rara combinação de velocidade pura com bons dotes de compreensão técnica do material” o que faz toda a diferença. Vettel se importa pelo lado técnico e isso é uma dádiva. Fica horas e horas após o dia de trabalho procurando novas informações, transmitindo as que têm e ajudando o time a melhorar mais e mais. "Eu me sentiria mal se eu sair mais cedo - mesmo que seja apenas um teste entre tantos. Só porque você sabe como ganhar um campeonato, não significa que você esqueça todos os pequenos passos que já fez.”
Certa vez ele foi chamado de “Baby Schumi”, devido a sua velocidade e o poder de reunir o time ao redor de si, mas foi Giorgio Ascanelli quem foi mais além ao ver em Sebastian algumas semelhanças com Senna: “Não posso fazer uma comparação isenta, pois Ayrton já era tricampeão quando comecei a trabalhar com ele, enquanto que Sebastian estava em sua primeira temporada. Mas posso afirmar que Vettel tem a mesma capacidade de Ayrton de manter um alto nível de concentração. Ele tem uma memória muito boa para os detalhes.” Ascanelli foi engenheiro de Senna na McLaren, portanto sabe do que está falando. E do mesmo modo que Michael e Ayrton, Vettel consegue ser popular dentro da equipe os motivando a cada vitória, a cada conquista de título. Não à toa que ele foi direto para a fábrica da Red Bull, em Milton Keynes, para cumprimentar todos aqueles que não estavam no GP do Brasil deste ano pelo belo trabalho que fizeram. Certamente, para aqueles que trabalham na Red Bull, é um presente ser cumprimentado e agradecido pelo cara que ganhou os últimos três mundiais de F1.
O estilo dele também cativa o público. O jeito despojado de se vestir, com a barba por fazer em algumas vezes, a atenção em atender a imprensa, com respostas bem feitas e sempre com um sorriso no rosto, traz a impressão de que Sebastian é um cara legal, daqueles de sair pra tomar uma cerveja e falar abobrinhas durante um bom tempo. Ele também faz questão de aprender alguma palavra no idioma dos fãs, para se sentir mais próximos deles. Foi dessa forma que alguns amigos, quando lhe pediram um autógrafo após o GP do Brasil de 2008, foram surpreendidos com um “Tudo bem!” “Obrigado!” por parte do alemão. Também é de lembrar que ele gosta de apelidar os seus carros com nomes de garotas: Julie, Kate, a irmã suja de Kate, Liz Luscious, Kinky Kylie, Randy Mandy e Abbey são os nomes dados aos carros que ele já pilotou neste tempo na categoria. “Ele tem que ter o nome de uma menina, porque eu acho que o carro é sempre agradável, bonita e sexy." E isso chama bastante a atenção da imprensa e do público.
E o que será dele daqui para frente?
Apesar da pouca idade, Sebastian já conquistou números impressionantes em apenas cinco anos de F1. Normalmente os pilotos atingem o ápice de sua pilotagem na faixa dos trinta anos para frente, coisa que aconteceu naturalmente com os ases do passado.
Sair da Red Bull? Talvez em 2016, o que o levaria – quem sabe – para a Ferrari a partir de 2017, mas isso são apenas hipóteses. Como já foi dito antes, ele se sente bem dentro da equipe o que o faz ainda mais importante por lá. A presença de Horner, Marko e Newey foi boa para que ele mantivesse a cabeça no lugar após os tropeços de 2010 e hoje ele pode caminhar com as suas próprias pernas e não ter medo de errar.
O bom preparo físico dele nos dá a idéia que pode continuar por muito tempo na categoria, algo mais que dez anos. E isso seria um tempo perfeito para ele ampliar as suas marcas e atingir os números estratosféricos que Schumacher estabeleceu nos anos 2000. Outra coisa interessante é que o sucesso de Vettel incentivará os garotos alemães – e porque não dizer do mundo – a entrarem no automobilismo. E sem dúvida ele já é uma fonte de inspiração para muitos deles.
A década da F1 só está começando e ainda faltam outros sete anos para que acabe, e caso continue nessa toada, ele arrematará todos, ou quase todos os recordes de Michael. O garoto que estava empurrando alegremente o carro da Toro Rosso em 2007 pelos boxes de Interlagos, hoje é o melhor da turma. E o bom de tudo é que a história está sendo feita diante de nossos olhos, portanto vamos aproveitar essa grande oportunidade.
O que esperar dele em 2014? - Falar de um cara que dominou amplamente a F1 nestes últimos anos, é chover no molhado. Sua temporada de 2013 foi quase perfeita, conseguindo ser melhor que a de 2011, mas 2014 começou, ao menos nos testes, sob o signo da incerteza para ele e a equipe. Os problemas com os motores Renault e a construção do novo RB10, que não tem muito espaço para refrigeração do propulsor francês, vão fazer com que ele e a Red Bull quebrem a cabeça para tentar colocar este carro ao menos entre os primeiros ainda nesta primeira parte do campeonato. Valerá, e muito, do seu entusiasmo e força para manter esta equipe animada em tentar algo neste 2014.
Caso contrário, terão que pensar em 2015 mais cedo do que imaginavam...
