Após uma derrota como aquela em Melbourne duas semanas
atrás, era de se esperar que a Mercedes voltasse com carga total para
contra-atacar o avanço da Ferrari na etapa chinesa. A pole de Hamilton no
sábado foi um bom indício, mas ainda assim a sombra de Vettel estava bem
próxima e isso indicava uma batalha daquelas para o domingo.
O misto de pista seca/ molhada/ úmida em alguns setores
forçou o uso dos pneus intermediários e também fazia imaginar que as primeiras
voltas seriam de total caos. O incidente de Stroll e mais o acidente de
Giovinazzi no início da prova, forçaram o uso do Safety Car Virtual e o Safety
Car tradicional e isso acabou sendo importante para o desfecho da corrida que
acabou vendo uma vitória tranqüila de Hamilton em solo chinês. Todo esse rolo
nas voltas iniciais acabou levando a Ferrari a tirar Vettel do segundo lugar e
levá-lo para os boxes e trocar os intermediários pelos macios. O que não
contavam é que o tetra-campeão ficasse tanto tempo atrás de Ricciardo,
Verstappen e Raikkonen - mais tarde Max se livraria de Daniel com uma bela
manobra na curva 5 – para depois ficar outro tanto de tempo assistindo
Raikkonen tentar ameaçar a terceira colocação de Ricciardo. Vettel ligou o
“modo de ataque” e foi para frente ao concretizar uma bela manobra sobre Kimi e
depois realizar sobre Ricciardo outra bonita manobra a ponto de baterem até
rodas para conquistar o terceiro lugar, e algumas voltas mais tarde se
beneficiaria do erro de Max no final da reta oposta para garantir o segundo
posto. Daí em diante, mesmo com pista livre e fazendo boas voltas, era quase
impossível alcançar Lewis que respondia prontamente a qualquer ataque do piloto
alemão. Hamilton parecia estar com tudo sob controle a tal ponto de dizer que o
carro estava perdendo rendimento numa volta e na outra cravar a melhor marca
até então. Talvez mesmo que o SC não tivesse sido acionado e dado a Vettel a
chance de lutar diretamente com ele, acho que seria difícil do piloto alemão
bater Lewis hoje. O inglês estava bem seguro na pilotagem e as suas voltas
velozes em resposta as que foram conquistadas por Sebastian, eram um bom
indicativo de como estava o nível de Hamilton hoje. Por outro lado, as
indicativas de que a Mercedes parece render melhor em temperaturas mais baixas,
parece ser verdadeiro e isso é um ponto bem interessante para o desenrolar da
temporada.
A Red Bull, ainda com certo déficit para Mercedes e Ferrari,
foi bem nesta etapa chinesa. Interessante foi a fenomenal largada de Max
Verstappen ao sair de 16º e passar em 9º no complemento da primeira volta, o
que facilitou bastante o seu trabalho. A manobra sobre Ricciardo para
conquistar o segundo lugar foi digna de aplausos, mas nas voltas finais se viu
acossado pelo companheiro de equipe. Uma melhor saída de curva por parte do
holandês, ajudou bastante para que ele se mantivesse no terceiro lugar.
Outros bons destaques dessa prova chinesa ficam por conta de
Fernando Alonso, que figurou entre os dez primeiros desde o início do GP após
uma boa largada e sempre duelando contra Sainz e Bottas. De certa forma, foi
até surpreendente ver o ritmo dele e da McLaren, uma vez que já sabemos bem do
tanto de problemas que este conjunto reserva. Tanto que ele e Vandoorne nem
completaram a corrida; Magnussen foi bem e conquistou os primeiros pontos da
Haas no ano; o duo da Force India chegou em nono e décimo (Perez e Ocon), em
mais uma corrida puxada para eles. Se dividíssemos a F1 em grupos, o formado
por Haas, Force India, Renault, Toro Rosso e, eventualmente, a McLaren, seria
um dos mais equilibrados. As decepções ficam por conta de Bottas, que errou
após o seu pit-stop e perdeu uma boa chance de tentar um lugar no pódio e assim
teve que escalar o pelotão até onde pôde (6º lugar) e para a Williams que,
segundo Felipe Massa, não conseguia achar aderência com nenhum dos jogos de
pneus e isso o fez despencar de forma drástica na tabela final do GP ao ficar à
frente apenas da Sauber de Marcus Ericsson. A Renault também não foi bem com
seus pilotos, uma vez que teve em Nico Hulkenberg uma boa chance de conquistar
pontos nessa corrida já que o alemão tinha conseguido um excelente sétimo lugar
– porém Hulkenberg acabou por estragar a sua corrida, ao cometer ultrapassagens
durante os períodos dos SC virtual e tradicional e resultado em penalidades que
somaram quinze segundos.
A corrida chinesa foi pródiga em bons momentos exatamente
por conta da audácia dos pilotos em arriscarem as manobras de ultrapassagens.
Nem mesmo o uso do DRS na grande reta do circuito chinês, proporcionou grande
número de ultrapassagem como no passado. Mas de todo modo, foi uma corrida
interessante para vermos o comportamento de Ferrari e Mercedes após a prova
inicial do campeonato e também do abismo que separa ela da Red Bull até aqui.
Bahrein será outro capitulo bem legal dessa batalha entre
Mercedes e Ferrari.
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