WEC: Hulkenberg na Porsche em 2015

Dias após a confirmação da Porsche que colocará um terceiro 919 Hybrid na linha de partida para as provas de Spa e Le Mans ano que vem, o nome de seu primeiro piloto foi divulgado e recebido com certo agrado para com os fãs do esporte: Nico Hulkenberge tomará posse do terceiro carro nas 6 Horas de Spa-Francorchamps e também das 24 Horas de Le Mans, tornando-se assim o primeiro piloto de F1 - que correrá de forma integral o mundial - a participar da mítica prova desde Mark Blundell, que foi piloto da Mclaren na temporada de 1995 e que correu em Le Mans no mesmo ano e terminando em quarto.
E claro que o piloto alemão de 27 anos confessou ser fã da Porsche e do desejo em pilotar em Le Mans, assim como também agradeceu a Force India por ter liberado-o: "Porsche e Le Mans - esta combinação, provavelmente, atrai todos os pilotos de corrida. Eu tenho sido um fã da Porsche por um longo tempo e seu retorno a classe LMP1 assisti de perto. O desejo cresceu para pilotar em Le Mans. Estou muito satisfeito, pois em 2015 o calendário da F1permite isso e eu sou grato pela Force India deixar eu competir em Sarthe. Agora cabe a mim trabalhar duro para satisfazer tanto os compromissos.”
Vale lembrar que ainda restam duas vagas neste terceiro carro da Porsche e nomes como os de Fernando Alonso e Jenson Button, ainda vagueiam soltamente nos rumores. Porém, outros nomes, podem aparecer neste carro, já que Michael Christensen e Fred Mackowiecki - pilotos Porsche na classe LMGTE-PRO - fizeram testes com o 919 Hybrid recentemente.   

Foto 425: Despedida

É como se ele estivesse saindo de casa dos pais para ganhar o mundo. Na verdade Sebastian Vettel ganhou o mundo por quatro vezes estando exatamente na "casa dos pais", mas agora a nova empreitada que terá pela frente é algo totalmente obscuro e que apenas o futuro dirá se será proveitoso para ambas as partes.
O certo é que esta última temporada à serviço da Red Bull não foi a que ele e nem a equipe imaginavam, porém em algumas situações não faltou empenho por sua parte - apesar de que mostrou estar aborrecido com a falta de atenção. Mas a verdade é que este período foi magistral e certamente Sebastian deixará uma grande saudade para aquela equipe que ele ajudou a elevar no nível que ela se encontra - e vice versa.
E agora é hora de Vettel ganhar o mundo novamente, em outro local. E para a Red Bull, procurar preparar outro piloto super-campeão para o futuro. Mas não será fácil. Nem para um e nem para outro.

GP de Abu Dhabi: Um bom desfecho para uma temporada histórica

Havia um clima envolto dos dois contendores ao título mundial. O comportamento de ambos era o mais questionável: Rosberg parecia tranquilo e Hamilton transparecia a mesma situação. Restava saber apenas como seria o desempenho deles quando apagasse as luzes vermelhas.
A largada de Lewis foi uma paulada no psicológico de Rosberg, que pareceu não apresentar que tinha sido afetado, mas a sua velocidade estava abaixo do esperado. Porém a corrida ainda era longa, podia acontecer alguns percalços, não é mesmo?
Os problemas para Nico foram aumentando de forma gradual, no mesmo instante que a pilotagem de Lewis parecia inabalável. Aqueles problemas que tanto atormentavam o inglês nas provas iniciais e em alguns estágios do mundial, tinham voltado de forma abrupta e cruel para Nico desde o GP de Cingapura.
A verdade é que Lewis esteve acima da média desde aquele evento de Spa. Dominou Rosberg como quis e os problemas de Nico apenas facilitaram essa tarefa enquanto que o piloto alemão precisava procurar algo a mais para tentar barrar o crescimento do seu companheiro, que nitidamente é mais espetacular. Mas não podemos negar, também, o valor de Nico nesta temporad que, com um carro tão superior que os demais, confirmou a evolução que tem demonstrado desde que se juntou à Mercedes em 2010. Uma pena mesmo que estas duas corridas, em que teve vários problemas, tenham selado as suas pretensões para o título.
Com relação à Lewis, mais que merecido o título para um cara que passou situações complicadas nos seus últimos anos de Mclaren, exatamente por não saber dosar as suas emoções em momentos decisivos. Acredito que o apoio do pai e de sua namorada - que convenhamos, viviam em enternas idas e vindas e isso o prejudicava demais -, ajudou bastante para que chegasse a este segundo mundial. Conseguiu manter a concentração e fez muito além do que esperávamos, que foi fazer uma corrida sem nenhum erro. Acabou por ser a coroação de um dos melhores pilotos que apareceram na categoria nos últimos dez anos.
Para a Mercedes, uma temporada histórica a nível daquelas que cansou de fazer nos anos 30 e anos 50. No ano que completou 60 anos do triunfal retorno as corridas de monopostos com Fangio e Kling em Reims 1954, o título de pilotos, construtores e o recorde de maior número de vitórias ficaram para os prateados.
Sem dúvida um ano com a marca da Mercedes, como nos velhos tempos.

Sobre a corrida
Tirando fora esse clima de decisão - que merecia um lugar mais interessante e histórico para isso - a corrida foi bem meia boca, melhorando um pouco com a tensão que se instalou devido a ótima performance de Massa frente a dúvida se Lewis deixaria a vitória em segundo plano, já que os problemas de Nico já deixavam o alemão fora de combate. Mas claro que um título com vitória é muito melhor, e Hamilton se manteve à frente de um soberbo Massa.
Foram boas corridas de Vettel e Alonso, as últimas deles na Red Bull e Ferrari. Claro que devido a deficiência de seus carros, o espetáculo que estes dois pilotos, que discutiram por duas vezes o título (de forma direta), poderia ter sido melhor se os carros ajudassem.
Bottas e Ricciardo confirmaram as suas potencialidades nessa prova final com pilotagens agressivas, mostrando o quanto que o futuro destes dois jovens podem ser brilhantes caso tenham carros à altura deles.
Não foi o melhor dos mundiais na parte técnica, uma vez que as equipes pouco puderam apresentar, mas os pilotos compensaram em algumas oportunidades toda essa desvantagem.
E esperamos que 2015 seja bem melhor que este ano. E quem sabe com uma ou duas equipes a desafiar a Mercedes. O que acho pouco provável que aconteça.

Foto 424: A prova

Se 2014 pode ser julgado como uma das temporadas mais chatas da história da categoria devido o domínio absoluto da Mercedes sobre as demais equipes, ela vai acabar coroando um de seus dois pilotos como o título de campeão mundial. Para Lewis, o segundo campeonato. Para Rosberg, o primeiro e também a possibilidade de igualar o feito de Damon Hill dezoito anos depois, ao se tornar o segundo filho de um campeão mundial a vencer o campeonato da Fórmula-1.
Mas o prato principal mesmo é de como será o comportamento de ambos nessa corrida em Abu Dhabi. Nico entra como o franco atirador: se vencer o campeonato, será o máximo. Se perder, ok! Para Lewis o cenário é um pouco mais tenso, afinal é o cara a ser batido e apesar de ter apenas o trabalho de comboiar Rosberg entre o entardecer e anoitecer na pista de Yas Marina, a tarefa pode se tornar complicada com um lance apenas. Os seus erros no passado ainda ecoam quando as pessoas mencionam seu nome, principalmente nessa época de decisão - Interlagos foi um caso.
A corrida de amanhã em Abu Dhabi colocará em jogo o amadurecimento dos dois contendores: enquanto que para Nico, que tem uma pilotagem não tão vistosa, mas que consegue trabalhar com mais frieza as situações que o cercam, o título será apenas a confirmação da evolução que tem tido nos últimos anos como um piloto de primeira linha e de "jogador" hábil, de grandes decisões. Lewis Hamilton, aquele que a maioria suspira a cada pilotagem agressiva, uma ultrapassagem espetacular ou perseguições e recuperações de cortar o fôlego, a possível conquista pode colocar um ponto final nessa história de que é um "jogador" instável nas horas em que requer uma grande frieza. Mas tudo dependerá exclusivamente dele e do seu estado de espirito.

Foto 423: Uma 24 Horas de Daytona para o Audi R8

Para um dos carros mais vitoriosos da história do automobilismo, a única conquista que faltava para lendário Audi R8 era as 24 Horas de Daytona, mas devido os regulamentos antiga Grand-Am, que repeliam os carros da LMP1, os R8 não tiveram essa oportunidade de desfilar sua imponência no famoso circuito.
Mas na semana passada, durante a Classic 24 Horas de Daytona (12, 13, 14, 15 e 16), essa injustiça foi resolvida quando o Audi R8 #38 conduzido por Doug Smith/ Andy Walace derrotou outros 125 concorrentes - eram 126 carros divididos por época de construção em seis grupos fizeram suas provas separadamente (quatro sessões de 42 minutos cada), que combinariam entre o dia e a noite e depois teriam seus tempos somados, definindo assim o campeão.
Para a equipe Rogers Motorsports, dona do Audi R8, acabou por prestar uma homenagem a um de seus integrantes e que também fez parte da Champion Racing - vencedora das 24 Horas de Le Mans de 2005 com Tom Kristensen/ J.J. Lehto/ Marco Werner - Keith Bransford, que morreu dias antes decorrente a um câncer nos ossos.
O nome de Keith foi colocado no carro junto da dupla vencedora. 

 

GP de Abu Dhabi - Classificação - 19ª Etapa

Apesar de ter sido um treino sem graça - na mesma proporção do modernismo exagerado da pista -, esta foi importante para que Rosberg cravasse mais uma pole que pode ajudá-lo na batalha contra Hamilton, que sairá em segundo. O mais interessante nessa briga particular entre os dois contendores, é a aproximidade da Williams que teve Bottas ficando à dois décimos de Lewis e cinco de Nico. Massa sai em quarto, com seis décimos de atraso para o pole. Aparentemente, as Williams tem uma chance muito boa de interferir nessa batalha e com Lewis saindo em segundo, a torcida de Rosberg aumenta ainda mais para este cenário.
Nas demais posições, o único destaque vai para Kvyat que intrometeu-se no meio dos grandes e colocou o seu Toro Rosso em oitavo lugar. Ricciardo fechou a classificação na frente de Vettel, dando continuidade a algo que cansou de fazer nesta temporada; Button sai sétimo, mostrando uma boa evolução da Mclaren que ficou evidenciada nos últimos GPs e o duo da Ferrari fechando em nono e décimo, mas desta vez com Kimi à frente de Alonso.
O que esperar da corrida
Apesar de não ter outra idéia que não o domínio da Mercedes, a impressão que me passa é que as coisas possam ser difíceis para Hamilton caso as Williams deêm o ar da graça durante todo o decorrer dessa prova. Mas mesmo assim, ainda acho que Lewis sairá como campeão e Rosberg vencedor do GP, o que seria um prêmio de consolação para o alemão.

 

Grid de largada para o Grande Prêmio de Abu Dhabi - 19ª Etapa

Pos	Piloto	Carro	Tempo	Dif
1	Nico Rosberg	Mercedes	1m40.480s	-
2	Lewis Hamilton	Mercedes	1m40.866s	0.386s
3	Valtteri Bottas	Williams/Mercedes	1m41.025s	0.545s
4	Felipe Massa	Williams/Mercedes	1m41.119s	0.639s
5	Daniel Ricciardo	Red Bull/Renault	1m41.267s	0.787s
6	Sebastian Vettel	Red Bull/Renault	1m41.893s	1.413s
7	Daniil Kvyat	Toro Rosso/Renault	1m41.908s	1.428s
8	Jenson Button	McLaren/Mercedes	1m41.964s	1.484s
9	Kimi Raikkonen	Ferrari	1m42.236s	1.756s
10	Fernando Alonso	Ferrari	1m42.866s	2.386s
11	Kevin Magnussen	McLaren/Mercedes	1m42.198s	1.718s
12	Jean-Eric Vergne	Toro Rosso/Renault	1m42.207s	1.727s
13	Sergio Perez	Force India/Mercedes	1m42.239s	1.759s
14	Nico Hulkenberg	Force India/Mercedes	1m42.384s	1.904s
15	Adrian Sutil	Sauber/Ferrari	1m43.074s	2.594s
16	Esteban Gutierrez	Sauber/Ferrari	1m42.819s	2.339s
17	Pastor Maldonado	Lotus/Renault	1m42.860s	2.380s
18	Kamui Kobayashi	Caterham/Renault	1m44.540s	4.060s
19	Will Stevens	Caterham/Renault	1m45.095s	4.615s
20	Romain Grosjean	Lotus/Renault	1m42.768s	2.288s

 

Foto 422: Gilles Villeneuve - Ímola, 1980

Confesso que ainda não tinha visto essa foto do momento exato em que Gilles Villeneuve acaba de espatifar a sua Ferrari 312T5 na curva que viria levar seu nome, devido a este acidente na quinta volta do GP da Itália, realizado em Ímola.
Lembrando que nos treinos Jody Scheckter havia se espatifado no mesmo local.
Pelo jeito, aquele local não havia simpatizado com a Ferrari.